補聴器の性能に迷ったら？
深井 順一｜パートナーズ補聴器
パートナーズ補聴器
聞こえの改善って、どこが影響するの？
深井 順一｜パートナーズ補聴器
補聴器の疑問の一つには、そもそも聞こえの改善って、どこが影響するの？だと思います。
補聴器に関しては、いくつか選ぶ要素があるのですが、その中で、どのように選んだりすれば良くなるのか。この点は、一般の方からすると見分けがつかないですよね。
私も補聴器ユーザーだった頃？は、全くわからず、補聴器を販売する側になって、ようやく分かったので、今回は、ここについてまとめていきます。
補聴器を選ぶ要素
補聴器を選ぶ要素というのは、シンプルにしますと、２つしかありません。
それは、
- 補聴器の形状
- 補聴器の性能
の２つです。
イレギュラーなケースや特殊なケースはもちろんありますので、全てのケースにおいて応用はできないのですが、大体の方は、この２つを選ぶことになります。
形状というのは、そのままの意味で、補聴器の形。耳かけ形補聴器とか耳あな形補聴器というものですね。
ここは、補聴器の使いやすさに影響するものです。例えば耳あな形補聴器だと耳の中に入るので、マスクやメガネの邪魔にならない。といった使いやすさに影響します。
人によっては、耳かけ形の方が聞きやすい、耳あな形の方が聞きやすいは、もしかしたらあるかもしれませんが、基本的にはそこまで聞こえの改善度は変わらないようになっています。
最近は、耳かけ形補聴器の方が開発が早いケースはあるので、ちょっとそっちの方が性能が良くなりやすいのはありますが。
で、次が補聴器の性能。ここで大きく金額が変わってくるようになり、高いものから、価格を抑えたものまであります。
補聴器の性能というのは、一言で言うと、聞こえの改善度を下げないことに影響するものです。……改善度を下げない？どういうこと？と疑問が浮かびますよね。
補聴器の課題は、周りが騒がしいと、その騒がしい周りの音に邪魔されて音声が聞きづらくなったり、聞こえを改善すると良くも悪くも様々な音が入りやすくなるので、それにより不快に感じやすくなることです。
ですので、邪魔されづらくしたり、快適性を高める。補聴器の使用感をよくしてくれる。
それが性能になり、高額なものほど、不快に感じやすい音を抑制したり、音声を邪魔されづらくして聞こえるようにしてくれます。
一つ注意が必要なのですが、性能というのは、聞こえの改善度を上げる機能ではなく、聞こえの改善度を下げない機能であることです。
なぜなら、騒がしい中での聞き取りが難しくなるのは、周りの音に邪魔されるからですね。
この辺りは、補聴器を使っていただくとよくわかるのですが、初めての方には、伝わらない表現で申し訳ないです。
……で、聞こえの改善ってどこが影響するの？
このようにみていただくと、どこにも聞こえの改善が出てきませんね。
補聴器を選ぶ要素のところには、主に形状と性能があるのですが、実は、この２つ、聞こえの改善度に大きく影響するか、と言われると、Yesでもあり、Noでもある。というのが実際のところです。
まず、聞こえやすさ。というのは何で決まるのか。それは、補聴器を使うことで、どこまで聞こえを改善できたか。になります。
例えば、このような聴力があったとしますと、
なぜ、聞こえにくいのか？それは、一般の人が聞こえている範囲が0〜10dBで、正常の範囲が0〜25dBなのですが、そこから外れている。そこよりも大きくしないと音を感じないからですね。
目で言うと、1.0あれば普通に生活できるのですが、じゃあ0.1だったら？0.1だとほぼ全体がぼやけて見えるので、見えない中で普通に生活するのは困難になりますよね。
言い方を変えれば、普通に見えるようになるのには、1.0必要なんだけど、視力が0.1しかないから見えづらい。だからメガネなり、コンタクトなり使って（レーシック、ICLでもいいけど）、0.8、1.0まで改善することで、見えるようになるわけですね。
ここは、フツーの生活をするには、大体、1.0ぐらい必要だよ。ということで、そこを目指して改善することで良くなっているわけです。
じゃあ補聴器は？
補聴器も似たようなもので、補聴器をつけることで、どこまで改善したか。
あくまでも例ではありますが、この改善度の部分。▲が実際に補聴器をつけて改善できている数値になるのですが、この数値が上がると上がるほど、聞きやすくなります。
大事なのは、この数値がどこまで改善できたか。になります。
そして、この数値の影響度は、性能は、ちょっと関係あるけれども、そこまで大きな関係はない。ということです。
補聴器の性能、形状、共にですが、基本的には、どのようなもの。一番下のグレードを選んだとしても基本的な聞こえの改善は、できるようになっています。
いいグレードのもの。高い補聴器じゃないと、聞こえの改善度を上げられないよ。という意味ではない。ということですね。
なので、補聴器の性能の説明には、聞こえの改善度を上げる要素ではなく、聞こえの改善度を下げない要素と書きました。
ただ実際、性能の良い補聴器（高額な補聴器）は、抑制機能が良いので、音を大きくしても騒音や補聴器を使うと気になりやすい音を抑制してくれるため、聞こえの改善度は上がりやすくなります。
音を大きくできない要素というのは、大きくすると周りの音が大きくなって疲れたり、気になったりすることで大きくできないので、抑制機能が優れているものを使うと、上げやすくはなります。
改善の上限。ここまで改善できる。は、変わらないけど、改善のしやすさは変わる。が性能に関しては、良い表現ですね。
まとめ
ということで、なかなかわかりづらい聞こえの改善って、どこが影響するの？について記載してみました。ここに関しては、上記の通り、どこまで聞こえを改善できたか。になります。
上記には、細かい数値は記載していないのですが、それは、聴力によって改善できる数値、範囲が異なるため、記載はしていませんでした。
例で記載すると、今現在は、良い方だと25dB、30dBぐらいまでは改善できるようになってきています。正常の範囲にギリ届く、ギリ届かない。というレベルですね。
ここをしっかり改善すること。それが聞こえを良くするためのポイントになります。なので、補聴器を選ぶ要素って、あまり聞こえの改善に影響しないんですよね。
こう書くと、「補聴器ってわかりづらい」と言われてしまうのですが、目だって、別にこのコンタクトレンズ、メガネを使うと視力1.0まで改善します！とか書いてないですよね？
実際には、使用の用途によって変わってきたり、人によって変わってくるので、一概に言えないが適切な表現だと思うのですが、補聴器にもそういったところがあります。
補聴器について分かりづらいのは、単純に補聴器について知っている人が少ないだけだと思うので、そのような場合は、補聴器について一つ一つ知っていければ大丈夫かと思います。
ということで、参考になったのであれば幸いです。
この記事を書いた人
初めましてパートナーズ補聴器の深井と申します。生まれつきの難聴者で7歳から補聴器を使っています。1986年7月1日生まれ。出身は静岡県静岡市、育ちは千葉県市川市。実際に補聴器を使っているからわかる。を活かして、お困りの方に貢献できるよう、ご対応しています。
